Por Ralph Middlecamp
(Presidente del Consejo Nacional de los Estados Unidos - Sociedad de San Vicente de Paúl)
Nuevo artículo de nuestro consocio Ralph Middlecamp
Unimos un artículo de nuestro consocio de los Estados Unidos y con su permiso, que nos pareció especialmente interesante para los miembros de las Conferencias y para aquellos que no lo son.
New article from our fellow member Ralph Middlecamp
With his permission, we attach an article of our fellow member in the United States, which we found especially interesting both for the Conference members and for the non-members.
Conferencias de San Vicente de Paúl en Guadalajara
Queridos amigos vicentinos,
La Colecta, u oración de apertura para la Misa del Miércoles de Ceniza, dice así: “Concédenos, Señor, que podamos empezar con santo ayuno esta campaña de servicio cristiano, para que, al emprender la lucha contra los males espirituales, estemos provistos de las armas de la moderación.”
He llegado a valorar la Colecta, la cual es una oración que inicia cada Liturgia de la Palabra de Dios. Es una oración escrita para colocarnos en la posición de comprender la escritura del día. Observen que la oración de este Miércoles de Ceniza, que litúrgicamente abre la Cuaresma, denomina esta estación como una “campaña de servicio cristiano.”
Esta Cuaresma, no tengo ganas de hacer mucho ayuno. Parece que ya haya estado en el desierto y haya dado mucho. ¿Así que cuál es el valor de aún más privación? Pero esta oración me invita a considerar el ayuno como algo que me fortalecería para una campaña de servicio. Nuestro compromiso vicentino con una vocación de servicio ya ha sido ciertamente puesto a prueba este año pasado. Así que quizá esta Cuaresma es el momento adecuado para repensar esa vocación y volver a comprometernos con ella. Es posible que poner un nuevo foco de atención en la moderación y el ayuno me ayude en este viaje.
Hace algunos años, el Papa Francisco sugería algunos ayunos cuaresmales que, incluso en este año de aislamiento y privación, podrían mejorar nuestra capacidad de servir al prójimo y de ser auténticos testigos del Reino de Dios. Nuestro Santo Padre nos pedía:
- Ayunar de palabras ofensivas y hablar con palabras amables.
- Ayunar de la tristeza y llenarnos de gratitud.
- Ayunar de la ira y llenarnos de paciencia.
- Ayunar del pesimismo y llenarnos de esperanza.
- Ayunar de preocupaciones y tener confianza en Dios.
- Ayunar de la queja y considerar la sencillez.
- Ayunar de las presiones y estar en la oración.
- Ayunar de la amargura y llenar nuestro corazón de júbilo.
- Ayunar del egoísmo y ser compasivo.
- Ayunar del rencor y reconciliarse.
- Ayunar de las palabras y estar en el silencia para que podamos escuchar.
– Papa Francisco (Miércoles de Ceniza de 2017)
Utilicemos esta bendita estación para renovar y reforzar nuestra creencia en la redención y en la resurrección, a fin de que podamos ser signos de esperanza para aquellos que están llamados a servir.
Sirviendo en esperanza,
Ralph Middlecamp
Dear Vincentian Friends,
The Collect, or opening prayer, for Ash Wednesday Mass reads, “Grant, O Lord, that we may begin with holy fasting this campaign of Christian service, so that, as we take up battle against spiritual evils, we may be armed with weapons of self-restraint.”
I have come to value the Collect, which is a prayer that begins every Liturgy of the Word. It is a prayer written to position us to understand the scripture of the day. Notice that this Ash Wednesday prayer, which liturgically opens Lent, calls this season a “campaign of Christian service.”
This Lent, I am not in the mood to do much fasting. It seems I have already gone out into the desert and have given up a lot. So what value is there to even more deprivation? But this prayer invites me to consider fasting that would strengthen me for a campaign of service. Our Vincentian commitment to a vocation of service certainly has been tested this past year. So maybe this Lent is an appropriate time to rethink and recommit to that vocation. Maybe a new focus on self-restraint and fasting will help me on that journey.
Several years ago, Pope Francis suggested some Lenten fasts that even in this year of isolation and deprivation may improve our ability to serve our neighbors and be credible witnesses to the Kingdom of God. Our Holy Father asked us to:
- Fast from hurtful words and speak kind words.
- Fast from sadness and be filled with gratitude.
- Fast from anger and be filled with patience.
- Fast from pessimism and be filled with hope.
- Fast from worries and have trust in God.
- Fast from complaints and contemplate simplicity.
- Fast from pressures and be prayerful.
- Fast from bitterness and fill your heart with joy.
- Fast from selfishness and be compassionate.
- Fast from grudges and be reconciled.
- Fast from words and be silent so you can listen.
– Pope Francis (Ash Wednesday 2017)
Let’s all use this blessed season to renew and strengthen our belief in redemption and resurrection, so that we may be signs of hope to those we are called to serve.
Serviens in spe,
Ralph Middlecamp
